Si estás incursionando en el mundo del café y te gusta visitar distintas cafeterías de especialidad, habrás visto que entre las distintas opciones de preparación que te ofrecen hay una llamada "Chemex"; una bella botellita de cristal con una forma un tanto peculiar y un "cuello" de madera.
Un poco de historia
La cafetera Chemex, como dijimos anteriormente, es una cafetera de vidrio cuya utilización es íntegramente manual. Inventada a principios de los años 40 por Peter Schlumbohm, ha sido fabricada desde sus inicios por la empresa familiar "Chemex Corporation" en Chicopee, Massachusetts, Estados Unidos.
La aparición de la cafetera Chemex causó gran revuelo, incluso por su diseño, tanto que en 1958 fue considerada como "uno de los productos mejor diseñados de los tiempos modernos" por miembros del Instituto de Tecnología de Illinois y está incluida en la colección del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York.
Particularidades de la cafetera Chemex
La cafetera Chemex consiste en un matraz de vidrio en forma de reloj de arena con un cuello en forma de embudo cónico y filtros patentados. Estos filtros son hechos de papel aglomerado y su característica principal es que son más gruesos que los de papel estándar utilizados para las cafeteras de goteo.
La razón de esto es que al ser más grueso el filtro, elimina la mayoría de los aceites de café y hace que éste sea mucho más "limpio" que otro preparado en otros sistemas de cafeteras.
Lo que distingue fácilmente la Chemex del resto de cafeteras de goteo, es el collar de madera alrededor del cuello, resistente al calor, lo que permite que lo manipulemos fácilmente y sin riesgo de quemarnos. El collar se compone de dos piezas, las cuales se mantienen sujetas mediante una correa de cuero.
Preparación de café
Antes de proceder a la preparación del café, se ha de enjuagar el filtro Chemex con agua caliente para eliminar el sabor del papel. Una vez que se ha enjuagado el filtro, se agrega el café molido que ha de tener un grosor más o menos similar a la sal kosher (esto es una molienda medio/grueso) para obtener el mejor sabor y para que no pasen al fondo de la cafetera restos de café molido en polvo. Una vez que hayamos agregado el café, empezamos a vertir el agua caliente. Si la temperatura del agua puede estar regulada entre 93 y 96 ° C, mucho mejor. En cualquier caso, desaconsejamos el uso de agua hirviendo.
Como pequeño truco, recomendamos que el vertido del agua se haga lentamente, de forma constante, realizando círculos del interior hacia el exterior, para de este modo infusionar bien todo el café molido que hemos agregado y que no queden zonas secas.
No te asustes si ves cómo el volumen de café molido se incrementa y empiezan a aparecer burbujitas; esto es normal e indicará que tu café es realmente fresco.
Unos pocos segundos después, verás cómo el agua que hemos vertido en la parte superior empieza a filtrarse junto con el café molido y la parte inferior de la Chemex empieza lentamente a llenarse con nuestro querido café líquido.
La otra característica a nivel de diseño de la Chemex es la boquilla ubicada en la parte superior de la cafetera, la cual nos permite verter fácilmente el café y garantiza el flujo de aire durante la preparación.
Cual es la proporción de café molido y agua?
En cuanto la dosis o cantidad de café en relación a la cantidad de agua, como siempre decimos, esto es algo muy personal, que variará del café que utilicemos y de nuestro gusto. Por lo general se recomienda un ratio de 1:10 (1 gramo de café por 10 mililitros de agua), pero repito que es cuestión de cada quien encontrar el punto adecuado.
Si bien el agua junto con los granos de café empiezan a filtrarse a los pocos segundos de estar en contacto, recomendamos dejar reposar la bebida entre tres y cinco minutos, para asegurarnos el correcto y completo paso del agua a través del filtro y que su temperatura sea óptima para empezar a beberlo y disfrutar de todas las características del café que hemos seleccionado.
Una vez pasado ese tiempo, retiramos y desechamos el filtro con los restos de café molido, removemos lentamente la Chemex para que se oxigene correctamente y procedemos a servirlo.
Hay un sólo tamaño de Chemex?
No, por suerte las hay de distintos tamaños y capacidades, por lo que podemos encontrar en el mercado distintas cafeteras para la preparación de 3 hasta 10 tazas, por lo que dependiendo de nuestras costumbres o necesidades, podemos conseguir fácilmente una que satisfaga nuestra expectativas.
En nuestra opinión, la cafetera Chemex es una de las mejores opciones para la preparación del café, ya que su funcionamiento siendo completamente manual, nos permite adentrarnos y ser partícipes del ritual de preparación. No requiere ningún conocimiento previo, salvo un poco de cuidado y un poco de pulso a la hora de agregar el agua. Y poco más. Por ello, es una de nuestras cafeteras preferidas, no sólo por su vistoso diseño, sino por la facilidad de uso y por la calidad del café que obtenemos.
Nota:
El año pasado, en 2021, Chemex lanzó una edición limitada de aniversario de tan sólo 80 ejemplares conmemorando sus 80 años de creación. La cantidad tan limitada de ejemplares los convierte en un artículo para coleccionistas, además de haber sido fabricadas artesanalmente mediante la técnica de vidrio soplado.
La cafetera, en una versión de ocho tazas, se remonta al primer producto lanzado en 1941. El collar de madera fue también torneado a mano y está numerado en su parte interior, resaltando su carácter singular, exclusivo y su alta calidad. Dos posavasos hechos también a mano, utilizando la misma madera de caoba, corazón púrpura y arce como el collar, fueron incluidos para completar la colección. Nosotros lastimosamente por más que lo intentamos por todos nuestros medios no pudimos conseguir uno :(
Os dejamos el siguiente video desarrollado por Blue Bottle Coffee que nos enseña cómo se prepara una café con la cafetera Chemex y vemos lo sencillo que es.
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